A kínai dominónak is nevezett madzsong Kínában jelent meg. A császári ház bukásáig, (1912), kizárólag csak az uralkodó udvarában játszották. Azután az egész országban elterjedt, Európában és az USA-ban is népszerű lett. A madzsong négyszemélyes kombinációs játék, és a römivel áll rokonságban.

A játékkészlet 144 kőnek vagy cserépnek nevezett elemből áll, melyeket az alábbiak szerint oszthatunk fel:

* Közönséges kövek – 4-4 sorozat bambusz-, karakter-, és kör rajzolatú kövek (1-9-ig).

Bambuszjel

Karakterjel

Sorozatjel

* Egyszerű honőrök – 4 keleti-, déli-, nyugati-, és északi szél



* Felső honőrök – 4 vörös-, zöld-, és fehér sárkány



* Legfőbb honőrök – 4 virág és 4 évszak



A kövek rajzolata változhat, az itt láthatók tipikusnak tekinthetők. Az évszakok és virágok a fentiektől teljesen eltérők is lehetnek. Eredményjelző zsetonok (keskeny, lapos rudacskák) tartoznak még a készlethez négy különböző értékben (2, 10, 100, és 500 pont), továbbá egy keletiszél-jelző táblácska, és 4 szokványos dobókocka.

(Az itt leírt készlet az angol madzsong készlete, az amerikai madzsongban több kő, például dzsókerek is vannak, a kínai készletben nincsenek évszakok és virágok.)


A négy játékos az égtájaknak megfelően az északi szél, keleti szél, stb neveket kapja, aminek az a jelentősége, hogy mindegyikük számára értékesebb a saját szele, és a virágok - évszakok közül is egy-egy:

* a keleti szélhez tartozik a tavasz és a szilva nevű virág (1-es),

* a déli szélhez a nyár és az orchidea nevű virág (2-es),

* a nyugati szélhez az ősz és a krizantém nevű virág (3-as),

* az észak szélhez a tél és a bambusz nevű virág (4-es).

A játék osztással (lásd: Előkészületek) kezdődik, melynek során a játékosok 13 -13 követ kapnak (a keleti szél 14-et). Ezután a keleti szél egy követ rajzolattal fölfelé lerak, a tőle jobbra ülő játékos pedig húz (esetleg felveszi a lerakott - dobott - követ, ha az illik az övéihez), majd így folytatódik a játék az óra járásával ellenkező sorrendben húzva (felvéve) és dobva (lerakva).

Háromféle csoport létezik: a terc vagy pung (három egyforma kép), a kvart vagy kong (négy egyforma kép), a sor vagy chow (csao, három egymást követő kép egy sorozatból). A madzsong (más néven haola) négy csoportból és egy zárópárból áll. Ez leggyakrabban 14 kő, vagyis aki madzsongot ér el, már nem kell dobnia.

Egy játék akkor ér véget, ha egy játékos összeállít egy 'madzsongot', vagy ha elfogynak a húzható kövek: a fal. A madzsongos játékos nem fizet, viszont madzsongja értékét az elszámolás szerint minden játékostól megkapja. Ebbben az értelemben a madzsongos győz.

Ha nincs madzsongos, akkor mindenki mindenkivel elszámol: megkapja az összes többi játékostól a kövei értékét. A keleti szél duplán fizet és duplán kap. Előfordulhat, hogy egy nem madzsongos kéz (a játék végén megmaradt 13 kő) többet ér, mint a madzsong, tehát nem biztos, hogy egy adott a játékban a madzsongos kapja a legtöbb pénzt (eredményjelző rudacskát).

Ha a keleti szél nem madzsongos, akkor az égtájak eggyel jobbra (órajárás irányával szembe) vándorolnak. Ha madzsongos, akkor ő marad a keleti szél.

A játszma (játéksorozat) a játékosok megállapodása szerint ér véget, amikor is megszámolják, kinek van a legtöbb pénze (eredményjelző rudacskája), őt hirdetik ki nyertesnek.